Hace algunas semanas un primo me llamo y me dijo que pasara por su casa a buscar los restos de un Dolphin estrellado para “ver que podíamos hacer con eso”. Pase y me entrego dos bolsas llenas de pedazos de madera , lo único reconocible eran las superficies de control  de cola que estaban intactas. Comencé por separar los accesorios como tanque de combustible, base del motor, cubierta de cabina, trenes de aterrizaje principal, patín de cola, base de servos, piloto, etc. Por suerte todo eso estaba intacto.  

 

 

 

Lo primero que hice fue determinar que era basura y que no. Arme uno de los lados del fuselaje como si fuera un rompecabezas y lo pegue con cola blanca para poder dibujar una plantilla, el papel y el resto de los despojos fueron desechados.

 

 

 

Al realizar una plantilla se debe tener cuidado al dibujar las incidencias (pared de fuego, encastre alar y cola), las mismas deben ser iguales a las originales para el correcto vuelo del modelo.

 

 

 

Luego de trazar la plantilla despegue todo lo reutilizable, como pared de fuego, las cuadernas, la cola la base de los tonillos, etc, para luego lijarla y quitarle los restos de pegamento antiguo.

 

 

 

Luego de dibujar en un cartón el perfil del fuselaje con las marcas de donde va cada pieza (cuadernas y pared de fuego), procedemos a desechar el perfil antiguo y a calcar  el perfil resultante en una lamina de contra enchape ( o balsa según criterio del constructor) con las vetas en posición longitudinal. Para lograr mejor precisión es recomendable  pegar las laminas que utilizaremos para ambos lados del fuselaje y cortarlas al mismo tiempo, pegando las mismas con dos o tres gotas de ciano con las caras de la lamina hacia dentro (al hacer esto con contra enchape se debe dejar ambos lados claros de la lamina hacia fuera o hacia adentro, para evitar que ambas laminas se curven hacia el mismo lado). Cuando usamos la caladora para hacer los cortes, es preferible cortar unos milímetros por fuera de la marca y luego rematar con un taco de lija, esto nos evitara que por errores en el corte tengamos que repetir el proceso.

 

 

 

Al concluir el calado separamos ambos lados deslizando una regla entre las partes, eso será suficiente para que los puntos de ciano cedan y nos queden dos caras iguales. Para asegurarme de que la base donde apoyare el estabilizador queden completamente simétricos, uno con tirro el fuselaje lo mas simétrico que se pueda y uno los extremos traseros del fuselaje pegándolo a un listoncito de madera.

 

 

 

En el caso particular del Dolphin, la pared de fuego y las cuadernas B y C tienen el mismo ancho por lo que simplemente las pegué en el sitio adecuado a 90 grados de uno de los lados y luego a 90 grados en el otro. Al tener las cuadernas principales pegadas y la cola única en su extremo, es muy fácil terminar de  pegar el resto de las cuadernas.

 

 

 

En este punto el fuselaje comienza a tomar forma. Como aun no hemos colocado el “shiting” en el avión, para nuestra comodidad, en este punto se debe colocar el ala en el encastre alar y pasar los tornillos para el otro lado, enroscando los tornillos  los tacos que nos servirán de soporte para los mismos, así podremos hacer una marca desde la parte descubierta del fuselaje en los costados internos del mismo y pegar los soportes de los tornillos en el sitio exacto.  

 

 

 

El siguiente paso es colocar en la parte donde se acoplara el estabilizador, unos listones para aumentar el área de apoyo y conseguir que la cola quede mas firme. Este paso es crucial para el comportamiento en vuelo del avión (y para su control), por eso usaremos epóxica de fraguado lento (30 o 60 minutos) ya que el de 5 minutos podría fraguar antes de tiempo y obligarnos a trabajar doble. En el caso particular de este avión, la cola quedo intacta, pero una bisagra (la mas baja) quedo del lado del timón y para evitar que el mismo ser rompa al tratar de quitarla, le hice por pura conveniencia un corte al listo que une los extremos posteriores del fuselaje, así podría deslizar la bisagra y pegar la cola al fuselaje.

 

 

 

 

 

Antes de pegar es recomendable ensamblar ambas partes y luego de determinar el sitio exacto, hacer unas pequeñas marcas con un bolígrafo o marcador fino, esto nos ayudara a cuadrar mejor las piezas una vez que apliquemos el pegamento y si la pieza se desplaza antes que el pegamento fragua podremos darnos cuenta.

 

 

 

 

Una vez que la cola este fija, pegaremos los listones de balsa de 6 x 6 MM que le dará forma al lomo del fuselaje, esa parte es la mas simple ya que solo es cuestión de colocar el listón en las guías de las cuadernas. Para esto utilizaremos goma blanca, ya que este pegamento tiene buenas cualidades de tensión y torsión, además, así evitaremos agregar mas peso a la cola del avión. Una vez que seque el pegamento, procedemos a pegar el “shiting” en la parte inferior del fuselaje, cuidándonos siempre de colocar la madera (en este caso de 2 milímetros) con las vetas en forma transversal, lo que le dará al fuselaje mas rigidez estructural. Este paso solo requiere que apliquemos un poco de goma blanca a lo largo del fuselaje y coloquemos las laminas de madera previamente  cortadas, para luego colocar papel adhesivo que nos mantenga unida las laminas hasta el secado del pegamento. La madera balsa de dos milímetros debe ser ligeramente mas ancha, luego la lijaremos con un taco de lija por un costado hasta llevarla al ancho y del fuselaje que le corresponda.

 

 

En la parte inferior delantera realizaremos el mismo procedimiento, pero antes procederemos a fijar el tren de aterrizaje principal. Este avión usa tren de aterrizaje “convencional” o con “patín de cola”,  por lo que el tren principal estará instalado en la parte delantera del ala, esto por que en este tipo de trenes el centro de gravedad tiene que estar detrás del tren principal para evitar que al aterrizar el modelo capote.

 

 

El Dolphin utiliza para el tren principal varillas de 5/32 así que para fijarlo buscaremos dos “taquitos” de madera dura que pegaremos en las caras internas del fuselaje, para que una vez perforados en el sitio indicado anclen las varillas del tren. Antes de esto debemos tomar en consideración que las varillas se instalaran una al lado de la otra, por lo que lógicamente los orificios  en los “tacos” de madera no serán simétricos, sino que un estará en una posición mas adelantado que el otro, justo el ancho de la varilla 5/32. YO para no equivocarme siempre hago un aplantilla, en este caso escojo un pedazo de cartón y trazo dos líneas del ancho de la varilla, luego trazo otra utilizando una de las previamente dibujadas para que me queden tres líneas donde la distancia entre cada una sea la misma de la varilla del tren, luego acerco el cartón al fuselaje para promediar el ancho en que estarán los huecos de anclaje para finalmente, hacer una marca en cada extremo a ambos lados de la línea central de la plantilla, tal y como estarán instaladas las varillas.

 

 

 

 

 

Una vez marcado cada taco de madera procedo a perforar con el taladro los orificios utilizando las marcas de la plantilla, lógicamente el orificio debe ser del ancho de la varilla del tren. Muchas personas pegan los tacos de madera al fuselaje y una vez pegados proceden con la perforación, sin embargo como se debe  promediar todas las piezas antes de pegarlas, las perforare antes y después de promediar correctamente, bordearemos la pieza con marcador fino para marcar el sitio donde serán pegados al fuselaje. los tacos deberán estar tres milímetros después del borde inferior del fuselaje para que la base tren no sobresalga al momento de “shitiar” la parte inferior delantera del fuselaje.

 

 

 

Estos tacos de madera serán la base del tren de aterrizaje, por lo que usaremos pegamento hipóxico se secado lento,  ya que no solo nos dará el tiempo suficiente para colocarlos en el sitio adecuado, sino que le daremos la fuerza suficiente para resistir las fuerzas que actuaran en los aterrizajes.

 

 

Antes de continuar colocaremos los trenes y nos aseguraremos con una escuadra que cada varilla esta perpendicular al eje longitudinal del avión, esto lo podemos hacer asegurándonos de que cada tren este a 90 grados del costado del fuselaje, de esta forma evitaremos vicios en el avión mientras hace la carrera de despegue. Posteriormente cortaremos una lamina de contra enchape de tres milímetros del mismo ancho que lo tacos de madera (o un poco mas ancho si gustan) el cual también perforaremos utilizando la plantilla y pegaremos sobre los tacos de madera. Como los tacos están tres milímetros después del borde del fuselaje, la “tablita” deberá quedar al ras del fuselaje, así que colocaremos las varillas y trazaremos una línea con un marcador fino a lo largo de cada tren, para colocar unas laminas de contra enchape de 3mm que irán desde cada varilla hasta el extremo de la tablita pegada previamente, esto para sujetar las varillas y poder luego atornillar las piezas que fijaran el tren.

 

 

Finalmente colocaremos el “shiting” en la parte inferior izquierda de la misma forma que lo hicimos en la parte trasera.

 

 

 

 

En esta etapa yo suelo pintar la pared de fuego del avión y los costados internos del fuselaje. En la nariz del avión, el papel con el que forramos recibirá una ráfaga constante de aire generada por el motor y como pienso forrar el avión con vinilo adhesivo,  pintare también la parte externa de la nariz. Una vez seca la pintura procedo a lijarla para finalmente agregarle una segunda mano de pintura, de esta forma obtendré una superficie pulida donde el vinilo se adherirá mas fuerte y no se comenzara a despegar por efecto del viento y el aceite.

 

 

Con esto daremos por concluida la construcción del fuselaje y podremos centrarnos en el siguiente y ultimo paso, el ala.

 

 

 

Lo primero que hay que hacer es retirar con mucho cuidado el papel para ver hasta donde llega el daño. En este caso el ala sufrió daños en la parte central, lo que es muy conveniente ya que si el daño se extiende hacia los extremos del ala tendríamos que hacerlas nuevas.  Las costillas del ala son perforadas, lo que nos permite ver si la siguiente sufrió daños. En este puto traten de no botar ninguna esquirla de la parte interna del ala, ya que nos servirán para realizar una plantilla y sustituir las que hagan falta. 

 

 

Con el impacto, el larguero principal de la semi ala izquierda (la derecha no sufrió daños) se despego y sintió en la raíz alar, por lo que pegaremos con epóxica una tabla de madera que valla de costilla a costilla y que a su vez una ambas partes del larguero. Las vetas de la madera deben estar de forma longitudinal, de esa forma reforzara apropiadamente el larguero. Con los restos de las costillas rotas haremos una plantilla de cartón para reconstruirlas, solo que en este caso no quise hacerla de 2 milímetros como el kit original, sino que agregue una parte de 4 milímetros. Lo mas correcto seria repetir esta operación con la semi ala que esta en buen estado para que ambas tengan el mismo peso, pero como la reparación esta en la raíz alar (donde el desbalance afecta menos) decidí arriesgarme y dejar la semi ala que no se daño intacta. Sin embargo quite el “shiting” del centro del ala para tener la certeza de que la otra semi ala no tenia daños ocultos.

 

 

 

Finalmente se colocan las laminas de madera ( o Shiting) en el centro del ala para cubrir las costillas y los largueros. El kit originalmente solo trae un adhesivo de dos centímetros como refuerzo de  el centro de ala, pero por seguridad yo le colocare un refuerzo en fibra de vidrio, así podré sentirme mas seguro ya que no confío en los refuerzos que traen los ARF en el centro del ala. 

 

 

 

 

Por fin el modelo solo requiere de forrado. Al utilizar los accesorios recuperados del avión es cuestión de instalar la base del motor, el tren de aterrizaje, tanque de combustible, cabina, patín de cola, push rod, quick link, control horns, etc y tendremos un modelo que renace de sus cenizas y la satisfacción de verlo volar de nuevo invirtiendo una cantidad de dinero irrisoria (unos Bs. 50).

 

 

Una vez forrado y concluido publicare fotos del avión para que vean el aspecto final, también claro esta, el respectivo comentario luego de su “primer vuelo”.